Proteklo desetljeće svjedočilo je tihoj revoluciji za kronično zanemarene duhove. U svijetu agave, zamršeni šarm mezcala raširio se u središte svjetske pozornosti, a pijanci masovno otkrivaju njegovu zadimljenu privlačnost. Što se tiče viskija, raž je zakoračila izvan burbonove sjene, svojim je začinjenim zalogajem napokon dobila poštovanje koje zaslužuje. A sada je krajnje vrijeme da nijansirani okus Armagnaca nađe svoje mjesto u čašama i uz stražnje rešetke.

Stoljetna vrsta rakije iz regije Gascony na jugozapadu Francuske, Armagnac je alkohol na bazi bijelog vina koji se tradicionalno destilirao jednom u koloni koja je još uvijek bila poznata kao alembic armagnaçaise, a zatim odležala u hrastovim bačvama. Oličenje zanatskog duha, većina Armagnaca proizvedena je malim, često obiteljskim operacijama koje se ponose ne samo svojim duboko jedinstvenim verzijama duha, već i kulturnom važnošću Armagnaca za kulturu Gaskoni.

[Budući da je] Armagnac specifičan terroir u maloj regiji u Francuskoj i radi se od grožđa iz regije, svako grožđe donosi drugačiji stil i aromu, kaže Rémy Grassa, vlasnik Château du Tariquet.

Ako je konjak glatki i ozbiljni stariji brat obitelji rakija, Armagnac je hrabar mladić koji uvijek sprema nešto iznenađujuće. Jedan od najvećih čimbenika koji razlikuje Armagnac i njegovu racionaliziraniju rodbinu je koliko on može biti složen i raznolik, čak i od berbe do berbe. Ta je raznolikost velikim dijelom rezultat dužine odležavanja Armagnaca (što ga duže držite u hrastovim bačvama, postaje začinjeniji i složeniji), ali i suptilnim razlikama u terroiru u cijeloj Gaskonji. Također, za razliku od konjaka, postoje razne kombinacije grožđa koje je odobrila tvrtka A.O.C., a koje se mogu koristiti za izradu raznolikih mješavina armagnaca, osiguravajući da svaka berba nudi nešto različito za piće.

Iako je alkohol još uvijek manje dostupan u SAD-u od ostalih rakija, brzo se ukorio ne samo kao digestiv poslije večere koji je trebalo pijuckati ravno, već kao idealno piće za sparivanje sa svime, od koštičavog voća do ribe. Također je fina komponenta koktela, dodajući razinu dubine koja je komplementarna ostalim okusima i iznenađujuće dobro zaokružena.

Budući da se Armagnaci mogu značajno razlikovati, čak i od istog proizvođača, nemojte se bojati testirati ih. Kad uzorkujete Armagnac, ponašajte se kao da isprobavate novi parfem ili kolonjsku vodu. Nanesite malo na stražnju stranu ruke, a zatim unesite aromu kako biste skupili jedinstvene karakteristike berbe. Ovo je pet izvrsnih i raznolikih armagnaca koje sada možete isprobati, raščlanjeni prema profilu okusa.

1. Proračun: Marie Duffau Napoléon (35 USD)

sr76beerworks.com

U prosjeku se kreće oko 35 USD, ovaj Armagnac stvoren je koristeći samo grožđe uzgojeno bez pesticida ili gnojiva, što dovodi do bogatog jesenskog okusa. Suho voće i komadići vanilije dominiraju nepcima . To je tako uvjerljiv gutljaj po tako snažnoj cijeni da biste bili skloni kupiti nekoliko boca samo da biste se opskrbili.

2. Voće - naprijed: Delord Blanche (37 USD)

sr76beerworks.com

Iako je Armagnac duh koji se stoljećima pijukao i kovitlao diljem francuskog sela, blanche Armagnac relativno je novo dijete u bloku. Svjež, živahni eau-de-vie, bistri duh dobio je svoj službeni A.O.C. prije nešto više od deset godina i na tržište SAD-a ušao je nedugo zatim 2008. U države se danas uvozi samo nekoliko verzija, uključujući Delord's, što nije samo sjajno uparivanje s kavijarom već i solidna skakaonica za eksperimentiranje s Armagnacom kokteli.

3. Glatko: Castarède Armagnac VSOP (58 USD)

sr76beerworks.com

U ovom je Armagnacu nešto svojstveno toplo, sa začinima za pečenje i notama karamele koji imaju okus poput deserta za piće. Ipak, ne dopustite da vas zavaraju nježnost i zaokruženost: Također se zadržava na jeziku dugo nakon što ste ispraznili čašu.

4. Pikantno: Château de Laubade XO (70 USD)

sr76beerworks.com

Château de Laubade XO idealan je uvodni armagnac za prvake, s ludošću i suptilnom vrućinom iz grla što ga čini savršenim sredstvom za učenje o duhu. Ako ste obično ljubitelj viskija, zamijenite ovaj XO za noćnu kapu i možda se više nećete vratiti.

5. Bogati: Chateau de Lacquy XO 17-godišnjak (117 USD)

sr76beerworks.com

Osnovan 1711. godine, Chateau de Lacquy tvrdi da je najstarije djelujuće obiteljsko imanje Armagnac. Tri stoljeća iskustva vidljiva su u ovoj boci XO koja sadrži 60% bacoa, 30% ugni blanca i 10% grožđa colombard. Rezultat je bogat, okrugli profil okusa prepun hrasta, vanilije, suhe smokve i čokolade. Sve to dovodi do dugog i kremastog finiša koji se prikladan za udobne stolice i nema gdje biti.