Bobby Heugel, vlasnik voljenih barova u Houstonu Nakovanj Bar & utočište i Rat slastičara , vjerojatno je najpoznatiji po svom nemilosrdnom divljenju agavi. Neka zapis pokaže da Heugel nije mrzitelj votke - a i on misli da ne biste trebali biti. Razgovarali smo s Heuelom o čaroliji dobro napravljene cuge i o tome koje mu votke trenutno govore.

Imate reputaciju zagovornika duhova agave, a vaši barovi nude napredne zanatske koktele. Recite nam nešto o konverziji votke.

Imao sam nekoga tko nam je došao u posjet, tko nas je kušao na gomili žestica. Jedan od žestokih pića u vreći te osobe bila je votka. Osoba je rekla: Ne želite to pokušati. Dobro je nastaviti obrazovanje i učenje, pa sam rekao da bih volio probati tu votku. Bilo je DSP-162 , i bilo je ukusno. To je dobro napravljen duh. Mogli ste kušati vještinu destilatora.

Jedna od stvari na kojima sam radio u Anvilu ove godine je širenje popisa duhova. Želim da to bude jedna od najvećih, ali najbolje kuriranih selekcija u zemlji. Rekao sam, zašto ne biste na popis uvrstili nešto ovako dobro napravljeno? Nema tu ničega što nije bilo jednostavno savršeno. Mislim da je neodgovorno zanemariti vještinu koja ide u stvaranje takvog nečega.

Pa znači li to da ćete dodavati koktele od votke u Anvillovu postavu?

Sretni smo što ih napravimo kad ih pozovu; jednostavno nisu na popisu. To nije učinjeno s bilo kakvom namjerom. Jednostavno još nismo izvršili tu prilagodbu s našom uslugom. Radio sam na našim specifikacijama votke Martini, pa ako je netko naruči, bit će jednako dobro kao i svako drugo piće u baru.

Dobivate li od ostalih profesionalaca u industriji otkako ste dodali votku nakovnju?

Mislim da nije. Ako ništa, dobili smo komplimente od ljudi. Sve je češći razgovor o tome što ga čini votkom u odnosu na eau de vie, što je jasno, ali ne i neutralno.

Posebno sam tražio votke koje nisu neutralne. Zapravo tako kupujemo u svakoj kategoriji alkoholnih pića, bilo da je to mezcal ili viski ili votka. Tražimo zanimljive, uzbudljive duhove s nekom vrstom kulturne baštine. Tako smo ubrali votke koje su napravljene na način koji doseže kvalitetan cilj, koji se ističe u prenatrpanoj kategoriji, ali također naglašava umijeće destilacije.

Koje se votke nalaze u kabinetu kapetana nakovnja?

Nekoliko ih je.

Aylesbury Patka : To je naša kućna votka. Napravljen je od ozime pšenice i lončan. To je izuzetno čist duh koji također ima svilenkastu, gotovo masnu teksturu. To je samo izravni primjer kako se jako dobro može raditi ono što ljudi žele kad naruče votku.

Belvedere Nefiltriran : To je 100-postotna dijamantna raž, nefiltrirana, u mirovanju. Ima više začina, više popa. Dodaje malo više okusa.

DSP-162 : To je mješavina tri različite vrste grožđa, dopunjena pšenicom. Germain-Robin pravi ga u loncima. Prekrasan je duh, graniči s eau de vie svojom bazom grožđa, ali izuzetno je čist. Otvorilo mi je oko.

Hangar 1 : Mješavina grožđa i pšenice Viognier, također u stilu. Neutralniji je, čišći, prave kremaste teksture.

Sveti George: Napravljen od kukuruza i kruške Bartlett, a također u loncu. Kruška je simbolična osnova za toliko alkoholnih pića koja to čine. Ovaj ima malo voćniju notu.

Votka od Ransoma : Mješavina kukuruza, ječma i raži. Najspornije o tome je li votka ili raž, jer je napravljena od 67 posto kukuruza, 30 posto ječma i 3 posto raži. Oni ga smiruju i filtriraju 70 posto proizvoda. Ostalih 30 posto nije filtrirano, pa je u osnovi riječ o trostruko destiliranom bijelom psu. Namjerno dodaje okus onome što nazivaju svojom votkom. To doista dovodi u pitanje modernu koncepciju što je votka.

Što još mislite da bi ljudi sada trebali znati o votki?

Mislim da bi ljudi to trebali iskreno shvatiti kao samo još jedan duh na zadnjoj traci. Nema isti povijesni kontekst za koktele kao drugi žestoki alkohol, ali to ne znači da ga ne bismo trebali koristiti. To ne mora biti ova kategorija duha na račvanju. Mislim da to moramo prestati senzacionalizirati. To bi trebala biti kategorija koju kupujemo, jer je gosti žele piti, i trebala bi se ocjenjivati ​​na isti način kao i svaka druga kategorija žganja. Trebali bismo ga kupiti samo na temelju toga kako je napravljen.

Kara Newman je spisateljica alkoholnih pića i koktela iz New Yorka i autorica Kokteli za gužvu (Kronične knjige).